Quando pensamos em orquídea,
imediatamente pensamos em Cattleya.
Algumas pessoas têm tão profundamente
gravado em suas mentes
a imagem da Cattleya
como sendo a própria imagem da
orquídea que, para elas,
é difícil acreditar que plantas
apresentando flores de aparência diversa
possam também pertencer
à família das orquidáceas.
A popularidade da orquídea é devida,
em sua grande parte,
à magnífica aparência das flores
das diversas espécies deste gênero.
Como toda orquídea,
sua flor é formada por 3 sépalas
e três pétalas,
sendo uma modificada
e recebe o nome do labelo.
As pétalas e sépalas possuem, em geral,
a mesma cor e o labelo
é a parte mais atraente
e a mais colorida da flor.
A partir de l818, as orquídeas
começaram a ser cultivadas
em maior escala
quando William Cattley of Barnet
conseguiu fazer florir uma Cattleya labiata
pela primeira vez na Europa.
Para sua surpresa,
aquela planta,
cujos pseudobulbos
haviam sido utilizados
no acondicionamento
de outras ornamentais
coletadas na Serra dos Órgãos,
no estado do Rio de Janeiro,
possuía uma flor magnífica.
Esta foi fotografada no jardim do meu condomínio...
Em São Paulo...
